記者邱猷權/嘉義報導
全台獨特、傳承超過200年的嘉義市鞦韆節，今（30）日在嘉義市光路里武當山玄天上帝廟熱鬧展開。市長黃敏惠帶領市府團隊向玄天上帝參拜祈福，並與現場民眾一同觀賞這場融合文化傳承與極限挑戰的傳統競技賽事。12公尺高的鞦韆架上，選手們盪鞦韆比技藝、比膽識，讓現場驚呼聲不斷。
黃敏惠市長表示，鞦韆節原為地方民俗活動，後來嘉義市府為發展宗教觀光，與宮廟、社區及相關單位合作，讓這項擁有兩百多年歷史的傳統祭典，轉型為結合文化、體育及教育的城市品牌活動。盪鞦韆象徵向玄天上帝祈求平安與健康，現已與北天燈、南蜂炮並列為台灣重要傳統活動之一。
今年的比賽吸引了來自各地的選手報名，特別是女子組參賽人數大增，展現了性別平權的進步趨勢。此外，嘉義市也積極推動文化教育，民生國中師生共同出版《幌韆鞦的上帝爺公》繪本，透過故事書讓年輕世代認識在地文化，深化文化傳承的意義。
▲黃敏惠市長率市府團隊參拜，祈求平安順遂。(圖/嘉義市政府提供)
民政處表示，12公尺高空挑戰！傳統工藝打造無釘鞦韆架，競技鞦韆架完全依照傳統工法搭建，使用竹子與藤蔓綁紮，不用任何釘子或螺絲，並由專業團隊親自挑選優質竹材，確保結構穩固安全，展現世代相傳的傳統工藝。今年，市府特別錄製「鞦韆節由來」及「架設技法」等紀錄片，讓大眾更了解這項傳統技藝的精髓。
相傳高空盪鞦韆的起源可追溯至清朝，當時嘉義市下路頭地區爆發瘟疫，村民向玄天上帝祈求保佑後，搭建鞦韆架舉行儀式，最終成功消災解厄。此後，每逢玄天上帝誕辰便舉辦祭典，並於民國97年獲神明同意改為每年舉行，成為嘉義市的重要文化盛事。
114年度的嘉義市鞦韆節比賽，分為單人組與雙人組，依年齡區分為不同級別，讓各世代選手都有機會挑戰。今年特別設置女子體驗組，讓女性參與度提升，展現勇敢與自信。現場除了高空競技，還有各局處宣導攤位、社區市集、學校與社區團體的精彩表演，讓民眾在觀看比賽之餘，也能享受豐富的文化體驗。嘉義市府歡迎大家一同參與，感受嘉義的獨特民俗魅力，讓文化薪火相傳，推動地方發展與國際能見度。
